Infección urinaria en niños: una enfermedad de mucho cuidado

Muchas mamás me consultan a diario sobre fiebre mayor de 39°C,  dificultad para crecer, ardor al orinar, etc. en sus hijos. Frecuentemente se trata de una infección urinaria, conocida como (Infección del Tracto Urinario – ITU por el gremio médico), que es la enfermedad más frecuente de las vías urinarias en los niños y puede afectar el riñón. A pesar de ser una enfermedad común, requiere la consulta de un especialista debido a las graves consecuencias que puede ocasionar un diagnóstico y tratamiento inadecuado, como veremos a continuación.

¿Cuáles son los síntomas?

El síntoma más frecuente y a veces el único de la infección urinaria en lactantes es la fiebre mayor a 39°C

Los niños menores de 2 años tienen síntomas inespecíficos como: fiebre mayor de 39°C, diarrea, vómito, dificultad para crecer

Los niños mayores de 2 años, aparte de presentar fiebre, tienen síntomas específicos como: ardor al orinar, orina que huele mal, orina muy coloreada, se orinan solos.

 
¿Cómo se diagnostica?

• Además de la historia clínica y del examen físico, se requieren varios exámenes de laboratorio
  
• Es importante tener en cuenta que un parcial de orina normal no es un examen concluyente para descartar una infección urinaria (2, 5)
  
• El parcial de orina lo hace a uno sospechar el diagnostico de infección urinaria, pero tampoco lo confirma
  
• Es importante realizar el diagnóstico preciso a través de un urocultivo de 48 horas, que de resultar positivo, permite la identificación, tratamiento y evaluación de los niños que están en riesgo de daño renal 
  
• No  se deben tomar muestras de orina para urocultivo con bolsa, ya que producen falsos positivos (indica infección urinaria sin tenerla) lo que lleva a tratamientos y estudios innecesarios (2) 
  
• Todo niño o niña con infección urinaria se deben estudiar. Inicialmente debe realizarse una ecografía renal y de vías urinarias y según su resultado o  la edad o sospecha de pielonefritis aguda, se deben solicitar otros estudios, esto con el fin de descartar malformaciones renales
  
• En el caso que la  infección urinaria se repita se deben descartar otro tipo de enfermedades como la hipercalciuria (1)
  

¿Por qué es necesario diagnosticarla y tratarla a tiempo?

• Podría causar enfermedades agudas: infección que se generalice por todo el cuerpo (1, 2)
  
• Si se presenta  compromiso renal podría ocasionar un daño irreversible que afectaría la salud del menor por el resto de su vida (1) 
  
• Del 6% al 15% de las infecciones urinarias hacen cicatrices renales (1). Estas cicatrices debido a la pielonefritis aguda, se asocian con riesgo de hipertensión arterial, hipertensión inducida por el embarazo (preeclampsia) y falla renal (4). Al tratar la infección urinaria pronto y de forma adecuada se evita la aparición de dichas cicatrices
  
• Permite detectar a tiempo anormalidades anatómicas o funcionales del  tracto urinario (1,4) o fuera del  tracto urinario como estreñimiento
  

¿Cómo tratarla?

Primero, si observa que su niño tiene uno o varios síntomas de los descritos anteriormente, puede tratarse de una infección urinaria y es importante que consulte con su pediatra de confianza. Dependiendo del diagnóstico, normalmente el tratamiento prescrito por el pediatra tiene los siguientes elementos:

• Incluye antibióticos adecuados y analgésicos si hay dolor o fiebre
  
• Algunos niños o niñas con infección urinaria se deben hospitalizar como son: los  menores de 2 meses de edad, los que tienen aspecto tóxico o deshidratado, los que no evolucionan o presentan intolerancia al tratamiento antibiótico oral (1,2,3,4).
  
• Por todo esto es necesario consultar a un experto: El pediatra
  

¿Cuáles son las complicaciones?

Las complicación a corto plazo es la sepsis (infección generalizada), y a largo plazo son la hipertensión arterial, la insuficiencia renal crónica y el aumento del riesgo de complicaciones en el embarazo como preeclampsia (1,2,3)

Bibliografía:

1.    Lozano, Juan. Manejo de la infección urinaria en niños entre los 2 meses y 5 años. Guías   de pediatría práctica basadas en la evidencia. 2ª edición. Pg 312-326, 2009

2.   Parámetro de Práctica: El Diagnóstico, Tratamiento y Evaluación inicial de la infección de zona urinaria en lactantes febriles y niños pequeños. Pediatrics, Agosto 28, 2011

3.   Evidence-Based Care Guideline For medical management of First Urinary Tract Infection in children 12 years of age or less a Cincinnati. Noviembre 2006

4.   Castillo, Iris. Infección del tracto urinario. Enfoques en nefrología pediátrica. 1 edición. Pgs 71 - 77, 2012

5.   Vanegas, Juan. Infección urinaria. Pautas de tratamiento  en pediatría.  4ª edición. Pg 292-299, 2008


En este artículo no se empleó lenguaje técnico médico, para hacer fácil su comprensión